Qué es un soft 404

Un soft 404 es una página que muestra un mensaje de "no encontrado" pero responde al servidor con un código 200, es decir, diciendo que todo está bien.

El resultado es que Google la trata como una página normal, la indexa y la mantiene en su índice como si tuviera contenido.

Por qué pasa

La última es la más frecuente y la que Google marca explícitamente como soft 404: redirigir todo lo eliminado a la home.

Por qué importa

Porque llena el índice de páginas sin contenido y desperdicia presupuesto de rastreo revisando direcciones que no existen. En un catálogo grande pueden ser miles.

Qué hacer con un producto agotado

Depende de si vuelve. Si vuelve, se mantiene la página con 200, diciendo que está agotado y ofreciendo alternativas. Si no vuelve, lo correcto es redirección 301 a un producto equivalente o a su categoría.

Lo que no corresponde es borrarla sin más, porque suelen ser páginas que ya tenían posiciones ganadas.

Y si la página de verdad no existe, lo correcto es el error 404, que no es un problema a resolver sino la respuesta que corresponde.

Dónde se trabaja un soft 404

Search Console los reporta en el informe de indexación, y resolverlos es parte del SEO técnico, con criterio distinto para cada caso.

Lo buscamos siempre en tiendas, donde es habitual y pasa desapercibido. Una página que dice que no hay resultados y responde como si todo estuviera bien engaña al buscador sin que nadie lo note.